Greyhound

Greyhound

(Lévrier anglais)

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Avant Jésus Christ déjà, les Grecs organisaient des compétitions derrière lièvre vivant, où le gagnant n'était pas automatiquement celui qui effectuait la prise, mais celui qui avait le plus contribué à celle-ci par sa vitesse, et par son adresse à suivre les crochets du lièvre.

Dès le début du XVIIIe siècle, sous le règne d'Henri VIII, eurent lieu les premières sélections de lévriers pour la chasse au lièvre, ou coursing. Alors réservé à la noblesse ce sport connut un succès énorme. Dans la seconde moitié du siècle, sous le règne d'Elisabeth 1er, furent fixées les règles des épreuves et les critères d'admission des chiens appelés à concourir. Dès lors, le Greyhound, qui allait devenir le "véritable pur-sang" des cynodromes est la vedette incontestée des courses de lévriers écrasa tous les autres concurrents par sa vitesse stupéfiante.

Dès les plus lointaines représentations de l'art, un lévrier à poil ras, très semblable au Greyhound, accompagne le chasseur, et poursuit, à vue, les gibiers rapides.